Cómo seguir un sitio con RSS

El mecanismo de suscripción anterior a la economía de suscripciones

Antes de que cada sitio quisiera su dirección de correo y cada plataforma quisiera ser el lugar donde encontrara las cosas, la web resolvió «avíseme cuando haya algo nuevo» con un pequeño archivo estándar. Se llama feed RSS, y lista las últimas piezas del sitio en un formato que cualquier lector de feeds puede revisar. La mayoría de los sitios que publican algo tienen uno, lo anuncien o no.

La mecánica es casi vergonzosamente simple. El sitio actualiza el archivo cuando publica. Su lector revisa el archivo cada cierto tiempo. Los elementos nuevos aparecen en su lector, en orden cronológico, bajo su control. Esa es toda la transacción: sin cuenta creada, sin lista a la que unirse, sin píxel de tasa de apertura, sin motor de recomendaciones que decida qué ve. El sitio ni siquiera sabe que usted está suscrito.

Por qué vale cinco minutos de configuración

Los boletines por correo están bien (nosotros tenemos uno), pero cada lista a la que se une es otra parte que guarda su dirección y otra corriente mezclada en el lugar donde hace su trabajo. Las plataformas sociales mostrarán la pieza nueva de un sitio solo si su clasificación lo decide, lo cual para las publicaciones especializadas que vale la pena seguir es aproximadamente nunca.

Un lector de feeds invierte todo eso. Es un solo lugar donde se acumula todo lo que ha elegido seguir, presentado completo y en orden: la sala de prensa de la asociación gremial, los anuncios del organismo de normas, los dos consultores en cuyo criterio confía, la página de prensa de un organismo público.

Para cualquiera cuyo trabajo implique mantenerse al día con un sector, es lo más cercano a un instrumento de lectura profesional que ofrece la web. Y cuando deja de querer las novedades de un sitio, borra el feed y la relación termina; no hay ningún enlace de baja que buscar porque nunca hubo una lista.

Elegir un lector

Un lector alojado vive en un sitio web y le sigue entre dispositivos: Feedly e Inoreader tienen planes gratuitos capaces y son los puntos de partida habituales. Feedbin es un pequeño servicio de pago con una experiencia de lectura inusualmente limpia. Si prefiere ser dueño de todo el arreglo, NetNewsWire es gratuito y excelente en Mac e iPhone, y Thunderbird, que muchas oficinas ya tienen instalado para el correo, lleva dos décadas con un lector de feeds integrado.

No hay elección equivocada, y cambiar después no duele: todos los lectores importan y exportan la misma lista estándar de suscripciones, así que su lista de lectura es portátil de una forma que ninguna lista de seguidos de una plataforma ha sido jamás.

Suscribirse a un sitio

En la mayoría de los lectores, pega la dirección normal del sitio. El lector descubre el feed por sí solo. Si no, busque un enlace RSS en el pie del sitio, o pruebe las ubicaciones convencionales: /feed/ en sitios WordPress (es decir, en la mayor parte de la web institucional), o /rss.xml en otros. Un icono naranja con un punto y dos arcos es la señal tradicional.

El feed de este blog en español vive en LFW.com/es/blog/rss.xml. Los artículos nuevos aparecen ahí en el momento en que se publican: las mismas piezas que recibe la lista de correo, con el mismo texto completo, solo que entregadas a un instrumento que usted controla en lugar de a una bandeja en la que tuvimos que ganarnos la entrada. Siga por la vía que se ajuste a cómo lee de verdad; la razón de publicar es que lo vea, no cómo.